Фумиганты предназначены для борьбы с особо опасными насекомыми, в том числе и карантинными, против которых другие препараты малоэффективны. При фумигации уничтожаются яйца, куколки, личинки, взрослые насекомые, которые находятся в самых скрытых местах помещений и на растениях, а также под недоступными для водных растворов восковыми щитками.
С повышением температуры смертельная концентрация яда уменьшается, так как интенсивность дыхания у насекомых увеличивается. При сублитальних концентрациях фумигантов у насекомых вырабатываются защитная реакция (парабиозе, защитное оцепинение), что снижает эффективность препарата. Поэтому необходимо вносить сразу всю количество фумиганта.